流れ行く曲線とクロームが奏でる
比類なき美しさのストリーム

1854ccという巨大な排気量を誇るエンジンと、それを抱える全面アルミ鋳造のダブルクレードルフレームは骨太さを感じさせる。流れる風をイメージしたというフェンダー・タンク・シートの流れるラインが、大きさだけにとどまらない調和した美しさを演出している。中でもヤマハクルーザー初となる溶接跡の見えないフランジレスタイプのティアドロップタンクの滑らかさは特筆もの。メーターパネルの角の処理からタンクエンブレムまで、フロントからの滑らかな流れを崩さない仕上がりは、それだけで所有欲を大いに満たしてくれるだろう。また、ふんだんに使用されているクロームパーツのクオリティも高く、映りこみから光の反射までまさにパーフェクト。

特にヘッドライト回りはクルーザーには珍しい逆滴型のヘッドライト形状を採用。クロームで統一することによって、個性的な表情とクルーザーモデルらしい個性を感じさせてさせてくれる。レンズ類もホワイトやクリア系カラーでクロームとの違和感が無いようにまとめられており、一分のスキも感じさせない。ちなみに、インプレッション当日は絶好の快晴で、冬の日差しを浴びたＸＶ1900Ａは光の反射によりまるで宝石のようにまばゆく輝いていたことを付け加えておきたい。大きさや迫力だけでなく、滑らかなボディラインとクロームが放つ輝きは、比較対照を探すのが難しいほどの美しさ、というのは少しおおげさすぎるだろうか。休憩中にじっと眺めているだけでも楽しい、それほどクオリティの高い質感を持っており、乗るだけではなく所有感をも満足させてくれるバイクだ。

迫力と美しさを兼ね備えたエンジン 1854ccのエンジンは空冷で、冷却を担う13枚のフィンの表面は一枚一枚NC加工され、光の当たり具合でゆらめくように表情を変える。また、各カバー類も徹底的にバフがけされているのも見逃せない。

さりげなく高級感を演出するメーター 薄型のメーターパネルはティアドロップタンクに埋め込まれている。文字盤に個性を感じるスピードメーターのほか、タコメーターとフューエルメーターを内蔵。もちろんライダーが映りこむほどのクロームメッキ仕上げ。

大排気量ならではのあふれ出るトルク
余裕ある走りを楽しめるクルーザー

一目見ただけで強烈な印象を覚える大柄な車体に跨ってみる。ハンドルこそ体が小さい人には少々苦しいポジションとなっているが、足つきは良好で取り回し時に気になった329kgという重量も重心が低いためか乗ってしまうと気にかからない。エンジンを掛けてみると、大排気量モデルでありながらサウンドは非常にジェントルでやわらかなもの。始動時やアイドリング時の振動も抑えられており、鼓動以外の余計なノイズをしっかりと抑えたものとなっている。標準装備のステップボードに足をかけ、ギアを入れて走り出せば豊かなトルクとあいまって、きわめてスムーズな加速見せてくれた。

スロットルを大きく開けたときの力強さはさすがと思わせるものがあるが、常用域でのライディングフィールはシルキーと呼ぶにふさわしいもの。どこまでも滑らかにパワーを発揮し、太いトルクのおかげで余分なギアシフトも発生せず、どこまでも走り続けたくなる快適さを味わうことができる。また、サスペンションとブレーキ性能についても申し分なく、軽い操作や入力でコントロール可能。このあたりのダイレクトなフィールは、アメリカンバイクというよりスポーツモデルに近い感覚がある。クルージングのような余裕ある走りだけでなく、指先で感じる繊細なライディングにも応える奥深い性能は、ＸＶ1900Ａが次世代のクルーザーであることの証明といえるかもしれない。

一味違うクルーザーが欲しい人に
車格、トルク、パワーともに規格外

これまでのアメリカンやクルーザーといった既存のカテゴリーに満足できないなら、枠におさまらない素質を感じさせるＸＶ1900Ａは間違いなくオススメできる選択肢だ。また、この余裕のある車格とパワー、トルクならロングツーリングにも最適。街中では少し窮屈かもしれないが、ツーリングロードにおいてはすぐれた快適性能を発揮してくれる。一度ギアを決めてしまえば圧倒的トルクでオートマチック感覚な走行が可能なので、ゆったりと走るにはいいがスポーツ派のようなライディングをする場合は物足りない場合も。また、他に見ないスタイルなのでルックスにビビビッときたら是非一度懐の深いライディングフィールを一度体験して欲しい。

ライダーの欲望を満たす
まさに新世代を感じる一台

とにかく「美しいバイク」というのがＸＶ1900Ａミッドナイトスターの印象だ。流れを感じるグラマラスなボディラインに、ふんだんに使用されたクロームの輝きは思わず見とれてしまうほどで、乗り手の所有欲を大いに満たしてくれる。いざ跨って走り出せば、大きさを忘れさせてくれる上質の走りを味わえるモデルとなると国内外あわせても少ない。エンジンの鼓動感という面ではハーレーに比べると薄味かもしれないが、既存の枠を超えようとするデザインとパフォーマンスはこのモデルだからこそ楽しめるもの。人気のカテゴリーだけにライバルは多いが、ミッドナイトスターは間違いなくその中でも頭一つ抜きん出たモデルだ。個性、ルックス、性能、所有欲などライダーがバイクに求める欲望をここまで高基準で満たしてくれるモデルはなかなかないはず。クルーザーのニュージェネレーションを感じたいと思うなら、このバイクはおそらく避けては通れない一台と言えるのではないだろうか。