本気の走りを感じさせる
エンジンと足回り

XT660Xは水冷４ストローク4バルブ単気筒エンジンを採用。ピストンは耐熱強度に優れた軽量アルミ鍛造製で、エンジン内部はオイル劣化抑制や低フリクションを誇る低圧鋳造シリンダーなどで構成されている。現在多くのバイクで標準装備となりつつあるフューエルインジェクション（FI）は、吸気圧やクランクポジションセンサーはもちろん、計10項目の情報をもとに最適な燃料供給を実現。また、実際に燃料を吹き出すインジェクターには12孔・高ダイナミックレンジ型に圧力変動を抑えるダンパを用いることで、ライダーの感覚に近いエンジンフィーリングと低排出ガスを両立させている。エキゾーストシステムが左右２本出しなので並列２気筒のようなルックスだが、これはミドルクラスながら切れのよい排気音とトルクフルな中低速フィーリングを引き出すため。また、サイレンサーには排ガスを浄化する触媒を内蔵して環境性能を向上させている。

17インチのホイールは衝撃吸収性の高いスポークタイプ。ロードバイクのキャストホイールとは一見して足下から受ける印象が違う。アップフェンダーということもあり、やはりどちらかというとオフロードっぽい雰囲気があるマシンだ。だが専用セッティングが施されたパイオリ製43mm径フロントフォークやリア160幅ラジアルタイヤなど、足周りはオフロードのXT660Rとは別物。同様にブレーキシステムはフロントに放熱性の高い320mm径フローティングマウントディスクに、ブレンボ製対向４ポットキャリパーという豪華なパーツをチョイス。リアもブレンボ製キャリパーを組み合わせるなど、ロードバイク顔負けの装備にXT660Xのパフォーマンスが垣間見える。ミドルクラスのパワーと身軽さ、その気になれば峠を攻めることもできる足周り。アグレッシブな走りを予感させる装備は、このバイクの走りに対する本気度を感じさせてくれる。

水冷660ccのビッグシングルが 独特のフィーリングを持つ エンジンはボア×ストローク100×84mmのビッグシングル。シンプルなSOHC単気筒なので外観からも軽量さがうかがえ、非常に省スペースなのも分かる。FIなので朝夕の冷間時でもボタンひと押しでエンジンに火が入る。

ロードモデル顔負けの 豪華な足周り装備 フロントサスペンションは43mm径インナーチューブの正立タイプ。225mmという余裕のあるストローク量を確保している。フロントブレーキキャリパーはブレンボ製対向４ポット、ブレーキディスクは320mm径の大径フローティングマウントを採用している。

躍動感あるビッグシングルエンジンが
ライダーとの一体感を演出する

FIを採用したエンジンはスターターボタンを押すと軽い振動とともに目覚める。アイドリングはシングルエンジンらしい鼓動感のあるもの。アクセルを開けると控えめな音量ながら力強さを感じさせる排気音がデュアルサイレンサーから響く。さすがにボア100mmというビッグシングルは低速からトルクフルで、ややラフにクラッチつないでみるとミドルクラスの車体が一瞬、重力から解き離れたようにフワっと前へ出てグイグイと加速していく。マルチエンジンのスーパースポーツが、回転上昇につれパワーが湧き出してくるのとは対照的に、XT660Xはマシンを押し出すようなトルクを開け始めから感じる。

幅広いハンドルバーと背中がシャキッと伸びるオフロードポジションであるため視界が広く、ライダーもオフロードモデルに乗っているような感覚になる。だが路面から伝わる確かな感触はロードモデルのそれであり、ブレーキをかけると同じく確かな手応えとともに減速する。最初はジンワリとブレーキディスクと焼結パッドの触れている感触があり、レバーを握り込んでいくと、ニーグリップをして上半身を支える必要があるほどリニアで強力な制動力が得られる。これに加えてスリムな車体と高めの重心によって、コーナーは660ccとは思えないほどスムーズに寝かしこみが決まってしまう。そしてスロットルをひねると鼓動感のあるトルクが車体を引き起こす。 ただ、高速周回路をマルチシリンダーマシンばりのハイスピードで巡航しようとすると、本来はライダーにほどよい刺激となっているビッグシングル特有の躍動が、一変して疲れを感じさせる振動となってしまう。速度域としては街中での移動や郊外のクルージング、山岳路などが、キビキビとした走れるシチュエーションだ。この軽い車体とトルクフルなエンジンなら、ストレスなく楽しむことができるだろう。

日常使いはもちろん、非日常の
週末ツーリングまでこれ１台で

オンとオフの両方を攻める、という開発コンセプトによって、XT660Xはどんな道も快適に走行できるシングルマシンに仕上がっているといえる。そのためXT660Xはヨーロッパで人気が高い。というのも、660ccエンジンのトルクフルながら扱いやすいパワーと、15Lフューエルタンクによるロングディスタンス性能、そして街乗りから郊外の移動までバランスのよい走破性を持っているからだ。通勤・通学から年数回のロングツーリングまで、すべてを１台でこなそうという欲張りなライダーにピッタリといえるだろう。とくに走る頻度の高いオンロードの快適性を考えると、17インチホイール+ハイグリップタイヤによる安定感はメリットが大きい。875mmというシート高は足着きに不安を覚えるかも知れないが乾燥重量177kgという400ccネイキッド並みのフットワークの軽さを考えると臆病になる必要はない。

新しい可能性を秘めた
道を選ばないロードマシン

背が高くてスリムな車体にビキニカウルで飾ったフロントマスク、そして軽快さを演出する中空ハブを採用した17インチスポークホイールなど、XT660Xは既存のネイキッドやスーパースポーツとは一線を画すロードバイクといえる。そしていざ走り始めてみると、その走破性は田舎道の未舗装路までをカバーするというおおらかさ。しかもライダーがその気になれば、ミドルクラスのパワーユニットがアグレッシブなライディングにも応えてくれる。例えば、久しぶりにバイクのある生活に戻りたい、というライダーなら、以前のバイクライフとはひと味違った選択となるはずだ。XT660Xはマシンのキャパシティが広い分、ライダーの遊び心と扱い次第でどんなバイクにも化けることができる可能性を持っている。